КТО ОН?
Лесом частым и дремучим,
По тропинкам и по мхам,
Ехал всадник, пробираясь
К светлым невским берегам.
Только вот - рыбачья хата;
У реки старик стоял,
Челн осматривал дырявый
И бранился, и вздыхал.
Всадник подле - он не смотрит.
Всадник молвил: "Здравствуй, дед!" -
А старик в сердцах чуть глянул
На приветствие в ответ.
Всё ворчал себе он под нос:
"Поздоровится тут, жди!
Времена уж не такие...
Жди да у моря сиди.
Вам ведь все ничто, боярам,
А челнок для рыбака
То ж, что бабе веретёна
Али конь для седока.
Шведы ль, наши ль шли тут утром,
Кто их знает - ото всех
Нынче пахнет табачищем...
Ходит в мире, ходит грех!
Чуть кого вдали завидишь -
Смотришь, в лес бы... Ведь грешно!..
Лодка, вишь, им помешала,
Да, уж стала здесь сторонка
За теперешним царем!..
Из-под Пскова ведь на лето
Промышлять сюда идем".
Всадник прочь с коня и молча
За работу принялся;
Живо дело закипело
И поспело в полчаса.
Сам топор вот так и ходит,
Так и тычет долото, -
И челнок на славу вышел,
А ведь был что решето,
"Ну, старик, теперь готово,
Хоть на Ладогу ступай.
Да закинуть сеть на счастье
На Петрово попытан".
"На Петрово! Эко слово
Молвил! - думает рыбак. -
С топором гляди как ловок...
А по речи... Как же так?.."
И развел старик руками.
Шапку снял и смотрит в лес.
Смотрит долго в ту сторонку,
Где чудесный гость исчез.
1841, <1857>
Примечания
Впервые - Стихотворения Аполлона Майкова, СПб., 1842, с. 138 (др. ред.). Окончательный текст - Стихотворения Аполлона Майкова, СПб., 1858, кн. 1, с. 139. Входило в дореволюционные хрестоматии для народного чтения и неоднократно исполнялось на публичных чтениях для народа.
Всадник - царь Петр I (1672-1725).
"Мы все будем гордиться Петром, простив ему кое-что..." (Ф. М. Достоевский. Письма, т. 2, с. 416). Позднее, в 1880 г., о том же он писал жене: "... признаю гений Петра и необходимость его реформ..." ("Литературное наследство", т. 86, М., 1973, с. 508). См. также стих. "Сказание о Петре Великом в преданиях Северного края", эпиграмму "Петру Великому".